热镀锌的过程,是将经过预处理的钢铁件浸入温度为445~460度熔融的锌液中,钢铁件瞬时吸收大量的热量,使钢铁件表面的锌液突然受冷而凝固,形成一层固体外壳。由于热量的继续大量供给,这层外壳又很快受热而熔化。当钢铁件表面温度与锌液温度平衡,熔融的锌液就开始与钢铁相互作用,经过一段时间,使钢铁表面产生了铁-锌合金层;同时,铁-锌合金层的外侧连接着纯锌层,当冷却后纯锌层结晶,在锌层内侧连接着钢基体。
整个过程较为复杂,它包括了物理变化、化学变化,钢铁的固体与熔融的锌液发生了浸润、扩散、溶解,这一过程进行的速度随钢材的化学成分、锌液的温度、浸锌的时间与深浅有很大的关系。
通常适应热镀锌的吉林市钢材,通常为低碳钢(含碳量为0.10%~0.20%),但对于一些特殊用途,则采用中碳或高碳钢,低碳钢即通常讲的Q195、Q215、Q235、Q295和Q345钢。